為何生物體會產生酵素?生物為了延續生命,必需攝取養分,分解養分,產生能量,以及合成生長發育所需的新物質,因此會產生酵素。
人體內到底有多少酵素呢?有人說1500種,也有人說4000多種甚至上萬種……等,因至目前為止尚無人知道,但不過可以肯定的是已被發現並命名的酵素有七百多種。
動物攝取食物如醣類、蛋白質、脂肪進入體內,酵素能將食物分解變成葡萄糖、胺基酸或脂肪酸,這些養分才能被細胞吸收利用,不能被分解利用的食物殘渣則排出體外。
酵素是由消化器官與各內臟所製造,生產出來的酵素混在血液中,流向各個工作崗位,進行自己的工作。以消化道為例,食物入口後,首先會由唾液裡的澱粉酶將澱粉分解成麥芽糖,進入胃部時,會分泌胃液素,將蛋白質做某種程度的分解,進入小腸後會有胰蛋白酶、腸蛋白酶及脂肪酶來分解蛋白質和脂肪。
但是在化學變化過程中,部分酵素是會損耗的,除了部分由人體自己製造補充外,大部分的酵素還是要靠平時在食物中不斷的補充,才能使體內酵素維持平衡狀態,如果補充不足,便會引發部分器官的新陳代謝障礙,各種嚴重的症狀就會出現。 酵素越缺乏,人就越易老化;反之,酵素貯存越多,人就越健康。一個人的酵素貯存量和能量成正比,年齡遞增,酵素會慢慢減少,減到無法滿足新陳代謝的需要時,人就會死亡。
食物中缺乏酵素,原本食物內所含酵素有能力負擔高達75%的消化任務,此時便完全落在消化器官上,容易使消化器官工作過度,消化食物所需的大量能量,便有賴於體內其他器官的支援,許多常在吃了一頓大餐之後,便覺得想睡或疲倦,便是這種原因。當人體優先將體內酵素用於消化器官時,會從免疫系統中奪取酵素,而忽略了維護健康的重要任務,終究會導致許多退化性的疾病。